En vous promenant dans la ville de Roku un dimanche après-midi, vous ne sauriez pas que l’entreprise éponyme a eu un week-end inhabituellement stressant.
Bien sûr, une fausse métropole – une réinvention à plusieurs étages de celle de Roku économiseur d’écran bien-aimé, installé au cœur du pôle technologique et culturel South by Southwest d’Austin, a connu son lot de problèmes. Un énorme robot s’est déchaîné dans une partie de l’installation ; dans un autre, les tentacules d’un kraken s’élevaient de la mer d’une manière menaçante.
Mais rien n’indiquait que Roku, basé à San Jose géant du streaming et du hardware, vient de regarder des millions de dollars apparemment disparaître dans les airs. Selon un dossier réglementaire, la société disposait de 487 millions de dollars, soit environ un quart de sa trésorerie, économisés auprès de la Silicon Valley Bank, une source majeure de prêts dans le monde de la technologie. échouéde manière spectaculaire et inattendue, à la fin de la semaine dernière.
Au milieu des craintes que l’attaque contre les banques ne se propage à d’autres institutions financières, les agences fédérales – y compris le département du Trésor, la Réserve fédérale et la Federal Deposit Insurance Corp. – maintenant, ils disent que tous les clients de la banque pourront récupérer votre argent. Pourtant, comme la Silicon Valley Bank a fait beaucoup d’affaires dans l’écosystème de la technologie et des médias – le cerveau de South by Southwest, ou SXSW, un festival du film qui est un mélange de festival du film, de salon technologique et de sommet culturel – la crise a jeté une ombre sur les premiers jours de conférence.
Les participants ont partagé des rumeurs de fondateurs de startups pleurant dans la rue après l’annonce d’une faillite bancaire. Même parmi les participants les plus rassemblés, les chaînes privées de Slack auraient été inondées de sympathie.
Roku n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Lors d’un petit événement du dimanche après-midi pour les personnes travaillant dans “l’intelligence artificielle conversationnelle” – c’est-à-dire des programmes artificiellement intelligents qui imitent la parole humaine, y compris les chatbots et les voix synthétiques – certains ont déclaré que l’effondrement de la banque avait assombri l’ambiance lors de la conférence annuelle.
La nouvelle a été “choquante” pour les participants, a déclaré Ciro Sobral, 32 ans, chef de produit chez Shopee, une société de commerce électronique basée à Singapour. Parce que la banque de la Silicon Valley fait partie intégrante du monde de la technologie depuis des décennies, a-t-il ajouté, les gens établissent des parallèles entre son effondrement et la crise financière de 2008.
“Tout le monde a été surpris”, a-t-il déclaré.
Bien que son employeur n’ait pas été directement touché, a-t-il ajouté, le chaos qui en résulte pourrait conduire à une plus grande centralisation de l’IA.
“Quand quelque chose comme ça se produit, c’est une grande opportunité pour les grandes puissances technologiques comme Microsoft et Google”, a déclaré Sobral. “Je ne sais pas quelle est la prochaine étape car de nombreuses petites entreprises utilisent” la banque.
Shannon Brownlee, une autre participante à la réunion sur l’IA, a déclaré que si sa société de technologie de communication Valence Vibrations ne gardait pas son propre argent dans la Silicon Valley Bank, des investisseurs extérieurs qui avaient précédemment exprimé leur intérêt pour sa startup ont maintenant déclaré qu’ils avaient besoin de plus de temps. pour savoir de leurs finances.
“Notre principal investisseur du dernier cycle (de financement) était de 30 millions de dollars dans la Silicon Valley Bank”, a-t-elle déclaré. « Il essaie de comprendre en ce moment.
Lorsqu’elle est arrivée à la conférence vendredi matin – elle vit à Los Angeles – Brownlee, 22 ans, a appris l’accident presque immédiatement.
“Nous sommes arrivés, nous sommes allés nous asseoir au café, faire du travail”, a déclaré Brownlee. “Et dès que nous nous sommes assis, c’était comme, ‘Oh mon Dieu, tout le monde devient fou.’
Cependant, elle avait entendu dire que d’autres participants à la conférence l’avaient bien pire. Certains travailleurs de la technologie sont venus à Austin pour découvrir qu’ils n’avaient plus accès aux actifs de l’entreprise, a-t-elle déclaré. maintenant, ils sont “un peu coincés ici”.
“Les gens sont définitivement nerveux”, a ajouté le co-fondateur de la startup, et bien que la gamme de panneaux semble avoir été relativement intacte, le ton général est décidément plus sombre.
Parmi les autres intérêts médiatiques touchés par l’effondrement de la banque figurent la plateforme vidéo Vimeo et la plateforme de jeux vidéo Roblox. Wrapbook, la plateforme de paie de l’industrie du divertissement, a déclaré vendredi que l’effondrement de la banque avait retardé le traitement de sa paie.
“La faillite bancaire est un événement externe extrême”, Wrapbook il a tweeté. “Nous nous excusons au nom de nous tous chez Wrapbook pour tout défi que cela vous présente.”
Reign Ventures, un fonds d’investissement en démarrage, a tweeté samedi qu’il devait annuler les événements qu’il prévoyait d’organiser à SXSW en raison de la faillite de la banque.
“Nous sommes vraiment désolés de vous manquer et envoyons notre soutien à toutes les startups et entreprises virtuelles touchées pendant cette période difficile”, a déclaré la société. il a écrit.
Dan Solomon, rédacteur en chef du Texas Monthly, il a dit dans un tweet vendredi, il a déclaré que lors d’un panel auquel il avait assisté, la fondatrice de la startup “essayait d’obtenir un virement bancaire avant 17h00 tout le temps afin qu’elle puisse effectuer le paiement”.
En effet, il y avait plusieurs références désinvoltes aux nouvelles de la semaine pendant les panneaux d’éducation à la convention. Lors d’une conférence sur l’avenir de l’IA, le PDG de BuzzFeed, Jonah Peretti, a plaisanté en disant que tout est motivé par la viralité de nos jours, même les transactions bancaires.
Et lors d’une conversation du lundi matin intitulée “Comment D.C. veut gâcher votre démarrage”, la présidente de la Chambre des États-Unis, Suzanne Clark, a suggéré les dernières mesures prises par les régulateurs fédéraux pour protéger les déposants comme un exemple de quand le gouvernement peut être utile aux entreprises technologiques – même si elle elle-même a repoussé le reste de son discours sur ce qu’elle a qualifié de dépassement fédéral dans l’économie.
“Il est important pour beaucoup d’entre nous de se taire”, a déclaré Clark. “C’est important le matin de devenir plus intelligent et de faire ses devoirs pour vraiment comprendre ce qui s’est passé.”
Mais pour la plupart, de nombreux panels sur le thème de la technologie à SXSW n’ont pas reconnu la crise qui a sûrement affecté de nombreux spectateurs, sinon la scène elle-même.
Ironiquement, il semblait que le côté culturel du festival était le plus désireux d’une solution à la crise.
Lors de l’épisode en direct de dimanche soir du populaire podcast de comédie improv4humans du comédien Matt Besser, la banque de la Silicon Valley a reçu quelques mentions. À un moment donné, lors d’une scène sur Jésus aux prises avec de l’argent, quelqu’un dans le public a crié “SVB!” sans y être invité.
À un autre moment, la star invitée James Adomian s’est fait passer pour un panéliste de SXSW qui a fait un terrible voyage dans les champis : “Je viens de perdre tout mon capital de départ dans l’explosion du SVB !”
