Les procureurs du Bureau du travail des États-Unis ont découvert qu’Apple avait violé la loi fédérale en interrogeant et en forçant des employés à Atlanta, la dernière salve juridique de la réponse de l’entreprise à l’effort d’organisation.
Le directeur régional du National Labor Relations Board à Atlanta a également conclu qu’Apple avait tenu des réunions antisyndicales obligatoires au cours desquelles la direction avait fait une déclaration coercitive et déposerait un grief si l’entreprise ne s’arrangeait pas, a déclaré lundi la porte-parole de l’agence, Kayla Blado.
Apple, basée à Cupertino, en Californie, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Les Communications Workers of America ont appelé à une élection syndicale dans le magasin d’Atlanta cette année, mais en mai ont retiré leur pétition une semaine avant le vote prévu, invoquant une faute présumée de la part de l’entreprise.
“Les dirigeants d’Apple estiment que les règles ne s’appliquent pas à eux”, a déclaré lundi le groupe dans un communiqué. « Organiser une réunion illégale avec un public captif n’est pas seulement une action antisyndicale, mais un exemple de guerre psychologique. Nous félicitons le NLRB d’avoir reconnu les réunions d’audience involontaires pour ce qu’elles sont exactement : une violation directe des droits du travail. »
Apple, l’entreprise la plus précieuse au monde, fait face cette année à une vague de syndicalisation sans précédent dans ses magasins de détail. Les employés du site du Maryland ont voté en juin pour fusionner avec l’International Assn. of Machinists et leurs homologues d’Oklahoma City ont décidé de rejoindre le CWA en octobre.
Les organisateurs ont subi un revers le mois dernier à St. Louis, où l’IAM a retiré sa pétition syndicale une semaine après son dépôt, blâmant la conduite de l’entreprise. Certains employés sur place se sont ensuite plaints du processus, ils disent qu’ils ont ressenti les efforts électoraux ont été précipités. Cependant, les employés de dizaines d’autres des quelque 270 magasins américains d’Apple discutent de la syndicalisation, selon les employés.
Le directeur régional du NLRB à New York a déposé une plainte contre Apple en septembre, accusant l’entreprise d’interroger les employés d’un magasin du World Trade Center et de discriminer les partisans du syndicat tout en appliquant sa politique de non-sollicitation. Apple a déclaré qu’il n’était pas d’accord avec les allégations.
Alors que le NLRB a précédemment soutenu que les entreprises peuvent exiger des employés qu’ils assistent à des réunions antisyndicales, l’actuelle procureure générale de l’agence, Jennifer Abruzzo, considère ces rassemblements “d’audience captive” comme intrinsèquement coercitifs et illégaux. Son bureau traite des cas qui pourraient changer de précédent, notamment Amazon.com et Starbucks, qui ont tous deux nié les actes répréhensibles.
Les plaintes déposées par les directeurs régionaux du NLRB sont entendues par les juges de l’agence, dont les décisions peuvent faire l’objet d’un appel auprès des membres du conseil d’administration à Washington et de là devant le tribunal fédéral. L’agence peut exiger des recours, tels que l’envoi d’avis et l’annulation de politiques ou de sanctions, mais elle n’a pas le pouvoir d’imposer des dommages-intérêts punitifs aux entreprises.
L’écrivain de Bloomberg, Mark Gurman, a contribué à ce rapport.
